好的東西總是能吸引人，好的品質也總是能讓人趨近、敬佩。一個偶然的機會，記者有幸聞識云南玉溪玉昆鋼鐵集團有限公司創始人、董事局主席蔡先平——一位信奉“窮則獨善其身，達則兼濟天下”的民營企業家。
創辦云南鋼鐵行業重量級企業
《詩經》曰:“長樂久安。”福建長樂一名便出于此。
“只要是有井水的地方，就會有長樂人的身影。”長樂人歷來有“敢為天下先” 、“愛拼才會贏”的精神和在外經商創業的傳統，上世紀60年代蔡先平便出生于福建長樂市。
1989年從學校畢業后，蔡先平先后在長樂市的紡織廠、食品公司工作過，積累不少經驗，也闖得一番事業。1999年1月，時年33歲的蔡先平被江蘇鹽城聯鑫鋼鐵有限公司作為高級人才“挖”來，就任副總經理，就此，蔡先平和鋼鐵結下了不解之緣。
2000年7月，西部大開發正在如火如荼地進行，頭腦敏銳的蔡先平經過考察發現，有著“有色金屬王國”美譽的云南，不但礦產資源豐富，而且自“99世博會”后，云南的建設正處于蓬勃發展的狀態中，對鋼材的需求是巨大的，市場前景相當廣闊。
而當時西部大開發的熱潮和中國的建設行業正是快速發展的時期，更堅定了蔡先平投資鋼鐵行業的決心。同年9月，云南玉溪玉昆鋼鐵公司正式成立。
“在人生的某個階段，對人生負責任的態度就是玩命。”這是蔡先平常說的一句話，聽上去讓人膽戰心驚，但這正是剛創業時他秉持的工作態度。
“那是一段從身體到靈魂都備受煎熬的過程。”蔡先平創業的艱辛是可想而知的，無論是礦山的開采和礦石的冶煉、安全環保等重要環節的工作，蔡先平都得親力親為，有時一天的工作就是礦山——工廠不停地跑，一天下來，筋疲力盡。
幾年之后，公司的經營逐漸走上了正軌。經過10多年的發展，企業也如滾雪球一樣不斷壯大。目前玉昆鋼鐵集團擁有玉昆鋼鐵有限公司、玉溪匯溪金屬鑄造制品有限公司、福玉鋼鐵有限公司等13家子公司，總資產85.17億元，年產值150億元。集團現有在職員工人數達11000多人，已是中國制造民營500強、云南省百強民營企業。
2017年，玉昆鋼鐵集團完成工業總產值110.8億元，完成工業增加值31.25億元，完成銷售收入108.7億元，鋼材產量257萬噸，利稅總額高達2.27億元。
商之大不在錢大而在義大
蔡先平初到云南時，曾深入過云南的貧困山區，他親眼看到了山區人的貧困生活，深深地體會到了山區人民生活的困難，特別是看到一些家庭因為貧困孩子考上了大學卻無力供養其讀書而輟學的現狀，他的心猶如被針刺入般的痛。
于是，玉昆走上發展的軌道時，蔡先平宣布了這樣一個決定：在公司所在的北城鎮，凡是考取了大學因為貧困而無力上學的，他便扶持其上大學直到畢業。蔡先平的行為為玉溪學子獻上了一片愛心，給貧困孩子帶來溫暖……
“只要人人都獻出一點愛，世界將變成美好的人間。”“5·12”汶川大地震后，蔡先平積極帶頭，帶領集團員工向災區人民捐款。2010年云南出現了百年一遇的旱情，蔡先平積極帶頭倡議公司員工捐款，員工先后捐款10多萬元，集團公司捐款100萬元。
2008年，一場席卷全球的金融危機不可避免地波及到了中國，無數企業開始裁員減薪，數以百萬計的農民工出現了返鄉的大潮。玉溪也不例外，特別是礦冶企業，很多企業被迫停產或裁員減薪。面對此情此景，玉昆的幾千名員工也開始人心惶惶。
“商之大不在錢大，而在義大”，勇于承擔社會責任才是一個企業家的優良品質。在此危機面前，蔡先平出人意料地作出了不裁一名員工，不降一分工資的決定，為此，玉昆集團的虧損達到4800萬元。
踐行一個共產黨員的擔當
蔡先平在財富問題上也有他獨特的看法，他認為一個企業家在賺到上億以上的財富后，除了把2000萬當成是自己的財富，多余的財富就是社會的了，企業不斷發展壯大的過程就是回報社會實現自己人生價值的過程。
在蔡先平的帶領下，集團公司按照“共駐共建、優勢互補、資源共享、共同發展”的聯建原則，注重“村企聯建”，長期反哺地方基礎建設和人文環境改善，幫助營造和諧氛圍，改善人居環境，提高當地群眾生活品質，形成了“以企帶村、以村促企、村企共贏”的良好格局。
玉昆集團先后投入1500余萬元為企業所在地梅園村修路、安裝自來水管、修建居民休閑娛樂文化生活場所；先后贊助皂角村委會300萬元，幫助安裝自來水管、配置農業用電器、修路、衛生院建設等；先后投入150萬元用于東前村委會修路、拉電、修建祠堂等；先后為古城修建學校、修路等資助120萬元。
為積極響應玉溪各級黨委政府脫貧致富號召，集團公司每年為貧困地區農民工提供1500個就業崗位，投入1500萬元進行再就業培訓……
“企業必須承擔社會責任并積極身體力行。”蔡先平提出，集團公司要不忘初心、牢記使命，心存大愛，自覺承擔社會責任。在他的帶領和倡導下，玉昆鋼鐵集團把“服務員工、回報社會”作為企業文化的內涵之一，付諸實踐。
至2017年底，集團公司各項慈善公益事業支出累計超過9000萬元，蔡先平獲得省、市、區的“愛心慈善人士”美譽，集團公司獲得愛心企業、公益事業先進企業等榮譽稱號。
蔡先平始終認為，企業的發展得益于黨的好政策，得益于地方政府的支持幫助，得益于當地群眾的協作。吃水不忘挖井人，他不忘初心跟黨走，所有的善舉都是在感恩，在踐行一個民營企業家、一個共產黨員的擔當。
